کلیدهای مینیاتوری انواع مختلفی دارند و ساخت آن‌ها متفاوت است. اما در حالت کلی یک کلید مینیاتوری از چندین کنتاکت متحرک و ثابت مشابه یک کنتاکتور الکتریکی تشکیل شده است که معمولاً به‌طور فیزیکی از طریق فشار پنوماتیک و مکانیکی یا متعلقات الکترومغناطیسی، اتصال را برقرار می‌کنند.
یک تفاوت کنتاکتور و کلید دستی این است که کلید دستی دارای مدارهای سنجش ولتاژ و جریان است که در یک کنتاکتور وجود ندارد. به این دلیل که کلید مینیاتوری به‌طور خودکار کار می‌کند و درصورت ظاهرشدن یک خطا به‌تنهایی واکنش نشان می‌دهد.
کنتاکتور نسبت به کلید مینیاتوری ساده‌تر است و چندین کنتاکت دارد. کنتاکتور دارای یک سیم‌پیچ الکترومغناطیسی است که در جریان و ولتاژ کم کار می‌کند. بنابراین، هنگامی‌که کنترل روی سیم‌پیچ اعمال می‌شود، کنتاکت‌های متحرک، کنتاکت‌های ثابت را لمس، و بار را به منبع تغذیه متصل می‌کنند.
